LE GABON EST-IL EN PLEINE DIFFICULTÉ FINANCIÈRE?

Ce lundi et mardi, la presse financière a rendu public la nouvelle selon laquelle, les fonds du Gabon liés à un emprunt obligataire d'un milliard de dollars US, avaient été gelés par une ordonnance de tribunal obtenue par un créancier, le groupe industriel sud-africain Aveng. Le plus curieux dans tout ça, est qu'aucun organe de presse officielle gabonais n'ait publié cette importante information.

En 2007, le Gabon a vendu des euro-obligations pour aider à rembourser une partie de sa dette de 2,1 milliards de dollars US, auprès du Club de Paris. Mais qu'est-ce qu'une euro-obligation? Vous demanderez vous. Voici quelques définitions, mais vous pourriez aussi consulter un expert financier pour obtenir une meilleure compréhension de ces instruments financiers.

Une obligation: un prêt qui dure pendant une période déterminée qui peut aller de trois mois à une décennie et au-delà. L'emprunteur paie une redevance périodique, ou un coupon, et à la fin de la période d'emprunt, la somme est remboursée en totalité.

Un emprunt obligataire: un emprunt lance par un Etat souverain, le Gabon par exemple, sous formes d'obligations qui sont vendus à des investisseurs; mais dont les paiements de coupons et les paiements principe sont garantis par l'Union Européenne par exemple. Ils sont moins risqués que les obligations émises par une nation donnée, sans aucune garantie.

Paiement du coupon: le dividende obligataire périodique versé par l'émetteur des obligations (l'emprunteur) à l'obligataire (le prêteur), qui est un pourcentage du montant total du prêt. Donc, si c'est 1 milliard de dollars (US) en obligations de 10 ans avec un taux d'intérêt annuel de 4%; cela signifie que le prêteur reçoit 40 millions de dollars américains par an, ainsi que 1 milliard de dollars US lorsque les 10 ans arriveront à leur terme.

Donc, chers lecteurs, une obligation est ainsi un autre mot pour "un prêt". Un emprunt obligataire est un prêt collectif qui se contracte auprès de divers sources. Ces prêts sont considérés favorablement parce que les investisseurs sont confiants du fait que des pays de l'Union Européennes garantissent cette dette. Les investisseurs ont deux options une fois qu'ils ont prêté de l'argent à un gouvernement comme le Gabon. Ils peuvent simplement garder l'obligation, une fois qu'elle a été délivrée et que le gouvernement a perçu l'argent; dans ce cas, ces investisseurs peuvent tout simplement se contenter de recueillir l'intérêt chaque année jusqu'à ce que le prêt soit remboursé. La deuxième option est pour les investisseurs de vendre les obligations qui ont déjà été émises, sur les marchés financiers; tout comme on achète et vend des actions sur le marché boursier. La deuxième option est ce qui s'est passé avec l'emprunt obligataire Gabonais qui a été émis en 2007.

Le Ghana a été le second pays africain sub-saharien, après l'Afrique du Sud, à solliciter des emprunts obligataires, en contractant un tel emprunt de 750 millions de dollars émis à la fin 2007 avec un coupon de 8,5% annuel. Le Gabon a suivi peu de temps après, avec un emprunt d'1 milliard de dollars US, pour un coupon de 8,2% annuel. Cela signifie que le Gabon a emprunté 1 milliard de dollars pour une durée de 10 ans, à un taux d'intérêt annuel de 8,2%, ce qui est d'environ 82 millions de dollars par an. Mais cette semaine, nous apprenons que le Gabon a été contraint de retarder le paiement de 32 millions de dollars, qui était prévu être versé aux investisseurs, car une société sud-africaine, le conglomérat Aveng, a obtenu une ordonnance de la Cour afin de geler ce paiement du Gabon, auprès de l'institution financière Citi. Aucune explication n'a été donnée quant à la nature du différend entre le gouvernement gabonais et le conglomérat sud-africain, mais une chose est sûre, ce différend est d'origine financière.

Le Groupe Aveng d'Afrique du Sud est impliqué dans de nombreux secteurs, tels que l'infrastructure, la construction, la manufacture, l'eau, les mines etc. D'après les communiqués de presse, l'état Gabonais devrait à ce groupe sud-africain beaucoup d'argent et ce groupe est en attente de paiement depuis un certain temps. En définitive, le groupe aurait décidé d'aller demander à un tribunal financier international d'intervenir contre le Gabon. Dans un communiqué de presse, le conseil du Gabon dans cette affaire, la Banque Lazard, a déclaré: "Suite à un arrêté contre le Gabon obtenu par un créancier, une ordonnance du tribunal a gelé les fonds à Citi, destinés au paiement du coupon." Ceci, chers lecteurs, signifie que le groupe Aveng a obtenu que l'argent du Gabon soit bloqué jusqu'à ce qu'il reçoive un règlement dans son litige financier avec son gouvernement. Le coupon était censé être payé le 12 Juin 2012 et le terme d'obligation dispose d'un délai de grâce de 10 jours. Cela signifie, chers lecteurs, que si le Gabon ne paie pas avant le vendredi 22 Juin 2012, le pays aura officiellement fait défaut sur sa dette. Le retrait rapide de l'ordonnance de la cour obtenu par Aveng est donc crucial si le Gabon tient à éviter d'être officiellement en défaut de paiement. L'exécuteur de cette action légale côté sud-africaine est la Nedbank qui a confirmé que l'ordonnance du tribunal a été obtenue à Londres et qu'elle avait déjà reçu une proposition de règlement du gouvernement gabonais. Mais les Sud-Africains ont refusé de dire combien ils exigeaient que le gouvernement gabonais paie, ne se contentant d'affirmer que: "certains paiements doivent être faits avant que nous levions la décision de gel."

Qu'est-ce qui se passe? Pourquoi le Gabon ne peut-il pas payer ses factures à temps?

Source: Charlie M. - Le Gabon énervant